Coinbase, la principal plataforma estadounidense para la compraventa de criptomonedas, ha concretado un movimiento estratégico que podría redefinir su papel en la escena global: la adquisición de Deribit, un importante exchange de derivados cripto con sede en Dubái, por un valor total de 2.900 millones de dólares. Esta operación, la más grande en la historia del sector, representa un paso audaz hacia la expansión internacional de Coinbase y un intento de consolidarse como un referente en el competitivo mercado global de derivados de criptomonedas.
La transacción, según ha informado la propia empresa este jueves, se compone de 700 millones de dólares en efectivo y 11 millones de acciones ordinarias clase A de Coinbase. El cierre definitivo de la operación está previsto para finales de este mismo año, sujeto a las aprobaciones regulatorias pertinentes y otras condiciones habituales. El anuncio fue bien recibido por los inversores: las acciones de Coinbase experimentaron una subida superior al 5% tras conocerse la noticia.
Un nuevo peso pesado en derivados cripto
Aunque Coinbase es líder en Estados Unidos en cuanto a volumen de comercio al contado, su presencia internacional ha sido históricamente más limitada, sobre todo en el ámbito de los derivados, un mercado dominado en gran parte por gigantes como Binance. Con la incorporación de Deribit, Coinbase se posiciona repentinamente como uno de los actores principales en derivados cripto, tanto en volumen de opciones como en interés abierto.
Deribit no es una adición menor. En 2023, facilitó operaciones por más de un billón de dólares y actualmente mantiene un interés abierto cercano a los 30 mil millones en su plataforma. Su especialización en productos como opciones y futuros ha convertido a la firma en un referente técnico en el sector, con una comunidad de traders leales y una reputación de solidez operativa. Luuk Strijers, CEO de Deribit, expresó su entusiasmo por la operación y aseguró que esta fusión permitirá construir una plataforma unificada que abarque el comercio al contado, futuros, opciones y contratos perpetuos, todo bajo la marca Coinbase, reconocida por su fiabilidad y cumplimiento normativo.
Greg Tusar, vicepresidente de producto institucional en Coinbase, recalcó que la adquisición no solo refuerza la expansión internacional de la compañía, sino que también diversifica sus fuentes de ingresos, algo crucial en un mercado volátil como el de las criptomonedas. Además, destacó que Deribit ha demostrado ser una empresa rentable y con un historial constante de EBITDA ajustado positivo, lo que convierte a esta integración en una jugada estratégica no solo desde el punto de vista operativo, sino también financiero.
Marea favorable para las fusiones y adquisiciones cripto
Esta adquisición se produce en un momento particularmente optimista para el sector, marcado por un entorno regulatorio más favorable en Estados Unidos. Por primera vez, la Casa Blanca muestra una actitud abiertamente pro-cripto, lo que ha reavivado el interés de las grandes firmas por expandirse mediante adquisiciones. Solo en los últimos meses, Kraken anunció la compra de NinjaTrader por 1.500 millones de dólares, y Ripple llegó a un acuerdo para adquirir la firma de corretaje prime Hidden Road.
Además, la estructura del acuerdo –una combinación de efectivo y acciones– permite a Coinbase mantener una posición de liquidez sólida. Al cierre de 2024, la compañía contaba con 8.500 millones de dólares en efectivo, lo que le deja margen para seguir explorando otras oportunidades de expansión mediante compras estratégicas sin comprometer su estabilidad financiera.
En definitiva, la compra de Deribit no solo representa una de las mayores operaciones en la historia del ecosistema cripto, sino que también redefine el perfil global de Coinbase. Con esta jugada, la empresa estadounidense no solo se acerca a competir en igualdad de condiciones con plataformas como Binance, sino que también construye una base más sólida y diversificada para afrontar el futuro de un sector en constante evolución. ¿Será esta la pieza que faltaba para que Coinbase se convierta en el líder global de los derivados cripto? El tiempo y el mercado lo dirán.
