En los últimos años, las criptomonedas han adquirido una gran relevancia en el ámbito financiero mundial. Sin embargo, no todas las monedas digitales han sido diseñadas con el mismo propósito. Un tipo particular de criptomoneda, conocida como «stablecoin», ha emergido como un actor fundamental en la consolidación del dólar estadounidense (USD) en economías donde su acceso tradicional es limitado. Un informe reciente, patrocinado por Visa y realizado por Castle Island Ventures y Brevan Howard Digital, revela cómo las stablecoins están reforzando el dominio del dólar a nivel global, especialmente en aquellos países donde los servicios bancarios en dólares son escasos o inaccesibles.
Stablecoins: una puerta de acceso al dólar en economías emergentes
Las stablecoins son criptomonedas que se encuentran respaldadas por activos estables, como el dólar estadounidense, lo que les permite mantener una paridad con las monedas fiduciarias. Este mecanismo evita la volatilidad inherente a otros activos digitales, como Bitcoin o Ethereum, y ha permitido que las stablecoins se conviertan en una opción atractiva para quienes desean aprovechar la eficiencia de las transacciones blockchain sin exponerse a grandes fluctuaciones en el valor de sus activos.
El informe revela que las stablecoins han sido adoptadas en regiones con escasa disponibilidad del dólar, permitiendo a los usuarios acceder a la moneda de reserva global de manera más eficiente. Este fenómeno es especialmente notable en países como Nigeria, India, Indonesia, Turquía y Brasil, donde los servicios bancarios en dólares son limitados o costosos. Según los datos recopilados en una encuesta realizada en estas naciones, el 69% de los usuarios de criptomonedas afirmaron haber convertido sus monedas locales en stablecoins. Este tipo de transacciones no solo está facilitando el acceso al dólar, sino que también está impulsando los flujos netos hacia instrumentos denominados en esta moneda.
La adopción de stablecoins se ha incrementado de manera significativa, con volúmenes de transacciones que alcanzaron los 461 mil millones de dólares solo en agosto de 2024, lo que representa el tercer mes más alto registrado. A pesar de la actual recesión en el mercado de criptomonedas, estos volúmenes superan incluso los picos observados durante el mercado alcista de 2021. Esto sugiere que las stablecoins están siendo adoptadas no solo como un instrumento de especulación, sino como una herramienta financiera estable y fiable en un contexto global cada vez más digitalizado.
Un mercado dominado por el dólar
Uno de los hallazgos más sorprendentes del informe es que el 98.97% de las stablecoins en circulación están respaldadas por el dólar estadounidense. Esto refuerza aún más la hegemonía del dólar en el mercado de las criptomonedas, ya que la mayoría de las stablecoins más utilizadas, como Tether (USDT) y USD Coin (USDC), están vinculadas a esta moneda. De hecho, Tether por sí solo representa el 69% del mercado de stablecoins, que actualmente tiene un valor aproximado de 170 mil millones de dólares.
La estabilidad y la confianza que brinda el respaldo en dólares ha hecho que las stablecoins sean vistas de manera favorable por una amplia mayoría de los usuarios en los países encuestados. En Nigeria, por ejemplo, el 75% de los participantes expresó una opinión «muy favorable» sobre las stablecoins, a pesar de la postura hostil del gobierno hacia las criptomonedas en general. Esto indica que, independientemente de las políticas gubernamentales, la demanda de activos digitales respaldados por el dólar sigue siendo alta, y es probable que eventos de «cripto-dolarización» continúen desarrollándose en países donde las monedas locales son inestables o volátiles.
El informe también destaca que el 39% de los encuestados ha utilizado stablecoins para pagar bienes o servicios, y otro 39% ha empleado estas monedas para enviar remesas a familiares en otros países. Esto subraya la funcionalidad de las stablecoins como medio de pago, especialmente en economías donde las transferencias internacionales suelen ser lentas y costosas.
Futuro de las stablecoins y su impacto en la economía global
A medida que el mundo se digitaliza cada vez más, las stablecoins están jugando un papel crucial en la expansión del acceso a los dólares, especialmente en países donde las infraestructuras financieras tradicionales no pueden satisfacer la demanda. Los usuarios valoran las stablecoins no solo por su estabilidad, sino también por la eficiencia que ofrecen en términos de transacciones y la menor probabilidad de interferencia gubernamental.
El informe sugiere que la tendencia hacia la adopción de stablecoins continuará en el futuro, con un 72% de los encuestados indicando que planean aumentar su uso de estas monedas en los próximos años. Este crecimiento se verá impulsado por la capacidad de las stablecoins para ofrecer rendimientos atractivos y facilitar transacciones rápidas y seguras, lo que las convierte en una alternativa viable a los servicios bancarios tradicionales.
En resumen, las stablecoins están extendiendo el alcance del dólar estadounidense a nivel global, ofreciendo una solución flexible y accesible para millones de personas que de otro modo no tendrían acceso a la moneda. Esto no solo refuerza el dominio del dólar en los mercados internacionales, sino que también está transformando la forma en que las economías emergentes acceden y utilizan el dinero en un mundo cada vez más interconectado y digital.
